“党在任何时候都要同群众同甘共苦；党员必须吃苦在前，享受在后。”这是《中国共产党章程》的明确要求。

“享受让给人家，担子拣重的挑，吃苦在别人前头，享受在别人后头。这样的同志就是好同志。”早在革命战争时期，毛泽东同志就曾这样教导广大党员。

吃苦，是共产党人的一种传统。中国共产党自诞生以来就强调乐于奉献、甘愿吃苦。纵观我党历史，从革命战争年代到新中国成立，从改革开放到新世纪新阶段，我们党取得的每一个成就、每一次胜利，都离不开艰苦奋斗的精神。不论社会如何发展，条件如何改善，对党员来说，吃苦在前、享受在后，这个光荣传统必须永葆不变。如今，随着生活水平的提高，有的党员却淡忘了吃苦精神，不愿吃苦、不想吃苦、不敢吃苦，他们思安逸、图享乐、求快活，有的甚至与民争利、与老百姓比享受。这显然与党的宗旨不符，与党章的要求相悖。

吃苦，是共产党人的一种精神。“苦”与“乐”是相对的。就人的本性而言，一般都愿意享乐，而不愿意吃苦。但作为一个共产党员，在选择“苦”与“乐”的问题上，则更多地反映出精神。刘玉美是重庆一名基层司法所长，为了工作，常常带着一床棉被、一双解放鞋、一个饭盒“三大件”，走乡串户，为百姓办实事、解难题。她说：“作为一名基层干部首先就要过‘苦关’，不仅要到矛盾最多最苦的地方去，而且还要与他们同吃同住同劳动。只有这样，老百姓才会信任你、尊敬你。”与刘玉美形成鲜明对比的是，有的党员认为，人生在世就是为了吃喝玩乐，尽情享受。与刘玉美的精神境界相比，这样的人是何等渺小！

吃苦，是共产党人的一种境界。这种境界要求每一位党员，在社会生活的各个方面，把麻烦留给自己，把方便让给别人；把损失留给自己，把好处让给别人；把困难留给自己，把利益让给别人。换句话说就是，把苦留给自己，把乐让给他人。有人问杨善洲：放着好日子不过，何必自讨苦吃？他回答：“入党时我们都向党宣过誓，干革命要干到脚直眼闭，现在任务还没有完成，我怎么能歇下来？共产党人就是要‘自讨苦吃’！”如果说“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”反映的是古代少数仁人志士的高尚情操的话，那么今天提倡的“吃苦在前，享受在后”则反映了共产党人的崇高境界。

“共产党人是用特殊材料制成的人”。新形势下，共产党员要比群众能多吃一些苦，先于和乐于承受一般群众承受不了的艰苦工作、艰苦环境和艰苦待遇。须知，只有苦群众所苦，才能乐群众所乐。